Samson wordt baas van voetbalclub

Maandag kan de gemeenteraad van Turnhout de overnameplannen van de plaatselijke voetbalclub door Studio 100 en Plopsa in een definitief stadium brengen. De zitjes voor Samson en Bumba in het clubbestuur lijken alvast gereserveerd. Vandaag beslist de gemeenteraad of er in het Stadspark opnieuw op zondagnamiddag mag worden gespeeld. Het was een van de eisen van Studio 100, dat de ambitie heeft om Turnhout naar eerste klasse te brengen.

‘Voorlopig gaat het nog steeds om verkennende gesprekken’, zegt Plopsa-directeur Steve Van den Kerkhof. ‘Wij willen in het dossier een aantal parameters zien veranderen voor we het verder willen bekijken.’

Opnieuw voetbal op zondagmiddag was een van die ‘parameters’. ‘Op zaterdagavond moeten de kinderen in bed liggen. Op zondagnamiddag kunnen ze mee naar de wedstrijd met hun ouders. Voetbal wordt op die manier opnieuw een familiale gebeurtenis.’

Andere eis: KV Turnhout moét in het Stadspark blijven, en promotie naar eerste klasse moet kunnen. Nu mag dat niet. Stel dat Turnhout overgaat naar tweede klasse en daar in de hoogste regionen speelt, dan moeten de spelers met de rem op spelen. Want overgaan is geen optie voor het stadsbestuur. ‘Dat willen wij niet’, zegt Van den Kerkhof. ‘Wij zijn in alles wat we doen ambitieus. Dus ook in voetbal.’

Plopsa heeft al een beetje voetbalervaring. ‘We sponsoren met Plopsaland al de jeugdploegen van De Panne, en in de toekomst gaan we dat ook doen met de club in Stavelot, waar Plopsaland Coo gelegen is. Maar daar zijn de grote budgetten natuurlijk niet mee gemoeid.’

De top van Studio 100 houdt van een potje voetbal. ‘Gert Verhulst nog meer dan Hans Bourlon’, zegt Van den Kerkhof. ‘Hij gaat wel eens naar Germinal Beerschot kijken. En ja, hij is ook al op KV Turnhout geweest.’

‘Voor ons zou het een zéér goede zaak zijn’, zegt clubvoorzitter Joos Horsten. ‘De overname zou de toekomst van onze club garanderen.’ Studio 100 zou ambitie hebben om met Turnhout een topper in tweede klasse te worden.

Of dat dan moet met een foto van Bumba, Samson of K3 op de voetbaltruitjes? ‘Shirtreclame is voor die mensen geen prioriteit. Het gaat vooral om imagebuilding. Studio 100 wil tonen dat het ook iets terugdoet voor de kinderen. Er is al een balletschool; een voetbalschool zou ook mooi zijn. Wij hebben al een goede jeugdwerking, maar die zou nog worden uitgebouwd. Studio 100 wil zich bezighouden met alles wat de jeugd interesseert.’ En in dat lijstje scoort voetbal natuurlijk erg hoog.

De voorzitter wil niet uitweiden over het bedrag dat Verhulst en co in de club willen steken. ‘We draaien nu break-even. Maar we hebben nooit onder stoelen of banken gestoken dat we uit het verleden 250.000euro schulden meedragen. Als KV Turnhout wordt overgenomen, zal dat bedrag alvast in de vereniging worden gestopt.’